Сокращение приповерхностных магматических очагов вулкана Мауна-Лоа началось сразу же после последнего извержения в 1984 году и продолжалось почти десятилетие. В середине 2002 года инфляция (наполнение магматических резервуаров) возобновилась, чему предшествовал краткосрочный рой глубокофокусных, длиннопериодных землетрясений.
Инфляция проявилась увеличением ширины саммита кальдеры вулкана. Магма, заполнившая резервуар может быть источником инфляции.
В конце февраля 2003 года инфляция вновь наблюдалась на саммите кальдеры Макуавеовео.

Разбухание магматического резервуара вулкана привело к расширению и поднятию саммита, а также к наклону наружу его краев. Сейсмичность при этом оставалась на низком уровне.
Интенсивный рой из нескольких тысяч глубоких, длиннопериодных землетрясений наблюдался в конце 2004 года, непосредственно перед резким увеличением уровня инфляции (набуханием, вздутием) магматического очага вулкана. Инфляция замедлилась в 2006 году, полностью прекратились к концу 2009 года, но в конце 2010 года медленно возобновились.