Около 70 миллионов лет назад, тектоническая плита, на которой располагается современный Индийский субконтинент, находилась северо-восточнее острова Мадагаскар. И в это же время (70 миллионов лет назад) плита начала быстро (по геологическим меркам) дрейфовать, со скоростью, достигающей 10-ти сантиметров в год (Рис. 1). Примерно в то же время, грандиозная вулканическая деятельность произошла на плато Декан, которое расположено в области, которая в настоящее время является Индией. Потоки расплавленной лавы покрыли область площадью до 1,5 миллиона квадратных километров. Индийская плита располагалась в то время над мантийной горячей точкой, в районе расположения современного острова Реюнион, давшего название этой горячей точке. Горячая точка представляет из себя мантийный плюм, головная часть которого примерно 70 млн. лет назад достигла подошвы земной коры и начала распространяться по латерали. Движущая горизонтальная сила мантийного плюма подвигнула Индийскую плиту дрейфовать на северо-восток, в сторону Азиатского континента.
В результате жизнедеятельности мантийного плюма горячей точки Реюнион произошло следующее:
– вулканизм на плато Декан;
– замедление движения Африканской тектонической плиты около 5 миллионов лет.
Уменьшение активности мантийного плюма привело к замедлению дрейфа Индийской тектонической плиты (до нескольких сантиметров в год) и ускорению движенияАфриканский плиты. Синхронное движение этих двух плит сопровождается взаимным влиянием одной на другую, предоставляет убедительные доказательства вляюния на указанные тектонические процессы мощного мантийного плюма.
Рис. 1. Индийская и Африканская плиты 65 и 40 миллионов лет назад. Черные стрелки представляют абсолютное “быстрое” движения Индийской плиты 65 миллионов лет назад, и “замедленное” движение Африканской плиты в тот же период времени (времени, когда вершина мантийного плюма достигла Земной поверхности). 40 млн лет назад влияние плюма ослабло, в результате этого ослабления движение Индийской плиты значительно замедлилось, а Африканская плита вернулась к своим прежним параметрам движения (направлению движения и скорости).