Магма, поднимаясь к вулкану Килауэа, в первую очередь заполняет основной резервуар, расположенный под саммитом кальдеры. После этого, магмы может эруптировать через саммит или продвигаться по одному из двух основных каналов (рифтовых зон), расположенных на флангах вулкана Килауэа (стрелкина схеме показывают направление движения). Это движение магмы вниз по рифтовым зонам приводит к опаданию (снижению) поверхности саммита, что записывается как уменьшение угла наклона наклономера, то есть кальдеры наклоняется во внутрь. Когда же магма не сбрасывается вниз по одной из рифтовых зон, саммит кальдера медленно наполняется (inflates slowly), угол наклона наклономера увеличивается, что и указывает на наполнение магмой основного резервуар под саммитом кальдеры.
Восточная рифтовая зона маркируется серией кратеров, шлаковых конусов и поверхностных разломов, простирающихся вниз от саммита кальдеры вулкана Килауэа. Эта линия показывает приблизительное положение рифтовой зоны между кальдерой и конусом Пуу оо. Рифтовая зона состоит из серии трещин внутри вулкана, через которые магма движется из резервуара под саммитом кальдеры. Саммит кальдеры Килауэа и кратер Халемаумау на переднем плане. На заднем плане виден газовый шлейф, который поднимается над конусом Puu Оо.
Особенности в записи наклономерных наблюдений, проведенных в кальдере в 1980-х годах, выявили связь (тонкий баланс) между резервуарами магмы под саммитом кальдеры и под Восточной рифтовой зоной. Особенности в записи наклономеров на Килауэа помогают определить, когда магма продвигается вниз по одной из рифтовых зон, а когда она может эруптировать.