Йеллоустонский парк – это северо-восточное окончание долины Snake River. Долина Snake River имеет форму большой U-образной дуги простирающейся сквозь горы, от Бойсе (Boise), штат Айдахо на 640 км к западу. Подобная особенность рельефа трассирует перемещение Североамериканской плиты, имеющее место последние 17 млн лет. Комплексирование геофизических и геологических данных показывает, что Йеллоустоунская горячая точка зародилсь в результате взаимодействия мантийного плюма, с дрейфующей над ней Североамериканской плитой. Этот процесс преобразовал континентальную литосферу магматическими и тектоническими процессами и создал за 16-17 млн лет, 700-километровую по протяженности Йеллоустонскую (YSRP – Yellowstone-Snake River Plain) кремниевую вулканическую систему. Ландшафт современного Йеллоустонского национального парка является самым последним проявлением на поверхности Земли воздействия подкоровой горячей точки.
Источник самой Йеллоустоунской горячей точки не ясен до конца. Имеется предположение, что Йеллоустонская горячая точка зародилась благодаря взаимодействию литосферы с верхнемантийной конвекционной ячейкой. Ряд исследователей отдают предпочтение глубинному мантийному плюму. Причина различных точек зрений в неожиданном зарождении горячей точки в геологическом прошлом этой территории. Неожиданность в том, что это зарождении не нашло отражения в известной геологической летописи. Так же не до конца понятно происхождение Колумбийских базальтовых покровов, зародившихся примерно в то же геологическое время.
Рисунок. След Йеллоустоунской горячей точки за последние 15 миллионов лет. Большая стрелка показывает направление движения Северо – Американской плиты. Топографически пониженная область занимаемаядолиной Змеиной реки (Snake River Plain) представлена зеленым цветом. Области кислого вулканизма, содержащие вешество нескольких кальдерообразующих извержений, произошедших в последние 17 млн. лет, показаны на схеме желтым цветом. Площадь распространения базальтов Columbia River обозначена серым цветом. Красными точками показаны исторические эпицентры землетрясений M1.5 – 7,5, взятые из бюллетеней университета Юты. Чернымим линиями показаны ПОЗДНЕЧЕТВЕРТИЧНые разломы; Кайнозойские базальтовые дайки (возраст в Ма) показаны желтым и оранжевым цветами. Черной пунктирной линией обозначена граница, разделяющая области в которых соотношение изотопов 87Sr / 86Sr больше и меньше 0,706, соответственно. Эта граница интерпретируется как граница, отделяющая континентальную литосферу на восток от океанической литосферы на западе. Тектоническая парабола, определяющая топографически приподнятую структуру с повышенной сейсмичностью и обрамляюшая YSRP, показана желтыми пунктирными линиями. The Newberry trend of silicic volcanism extends NW across southeast Oregon to the Newberry caldera (N).
Источники информации:
Smith, B., M. Jordan, B. Steinberger, C. Puskas, J. Farrell, G. Waite, S. Husen, R.J. O’Connell and E. Klingele , (2009) Geodynamics of the Yellowstone hotspot and mantle plume: Seismic and GPS imaging, kinematics and mantle flow, J. Volcanol. Geoth. Res., 188, 26-56.